MAG

MAG, acronyme de Massively Action Game, une des figures de proue proposée par Sony dans son catalogue d’exclusivités est développé par les gens de chez Zipper Interactive a bénéficié tout au long de sa gestation d’une médiatisation assez exceptionnelle pour un FPS massivement multi-joueurs. Il faut dire qu’avec des promesses telles que faire tourner 256 joueurs sur une même map et sans lag, ça a de quoi faire chanter les pies du voisinage ! Sony comptant singulièrement sur l’impact de ce soft pour amenuiser l’écart qu’il y a entre sa machine HD et celle de son principal concurrent Microsoft, à savoir la XBOX 360, MAG s’est souvent imagé dans divers trailer savamment mise en scène et dans un béta test publique dont les retombées furent particulièrement encourageantes. Voyons voir ce qu’il en est avec la version définitive du jeu.

Third World War

C’est la guerre, soldat ! Ou du moins, ça l’a été, et pas qu’un peu, puisque l’on appelait cet affrontement que l’on suppose titanesque la troisième guerre mondiale, rien que ça ! Laissant donc le monde dans un piteux état, les forces armées conventionnelles ne sont plus, et à l’image d’un Army of Two récemment testé dans nos colonnes, le monde se voit aujourd’hui contrôlé par des armées privées. Des milices aux nombres de trois pour les plus importantes et répondant aux noms de : S.V.E.R., Raven et Valor. La première et un amas de tchétchène, de chinois, d’indien ou de russes, la seconde regroupant des soldats européens et la dernières étant un conglomérat de soldats anglais et américains. Il vous faudra comme vous vous en doutez donc, choisir entre ces trois armées, selon vos convictions et vos objectifs ; mais ce choix n’est certainement pas à faire à la légère puisqu’une fois la décision prise, il sera impossible de changer de camp !

Un constat de base est déjà à faire quant au scénario : c’est très maigre. Mais on n’a absolument pas besoin d’un scénario Shakespearien pour pouvoir apprécier un FPS, bien au contraire C’est ainsi que je ne me montrerais pas trop dure sur ce point lors de la notation.

Chargé ! En joue ! Feu !

D’autant plus que le gameplay fait dans l’excellence ! Selon l’armée que vous aurez choisie au départ, vous développerez plus ou moins des capacités de base avec plus d’efficacité que les autres, comme l’art délicat de la guerre urbaine chez les S.V.E.R. Ceci n’étant que la partie immergée de l’iceberg. En effet, à mesure que vous combattrez votre personnage pourra acquérir diverses capacités de nature très variées. En vrac citons la possibilité de recharger plus vite, lunette de visée plus précise, course plus rapide etc…

Pour obtenir ces précieux points d’expériences, il vous faudra fragger, autrement dit tuer beaucoup d’adversaires, soigner vos partenaires ou réaliser les objectifs de partie. Mais ne comptez pas vous y prendre totalement seul, n’oubliez pas qu’il y a 255 autres combattants sur la carte avec vous ! Ainsi, il est possible de créer un clan au sein même de votre faction afin de vous entourer de votre petite escouade d’amis et partenaires ; ajouter à ça la possibilité assez étendue de personnalisation de votre soldat et vous pourrez créer un groupe très homogène au compétences complémentaires. L’aspect communautaire est extrêmement agréable de fait. Mais pour devenir commandant d’une escouade au sein de la faction, il vous faudra vous investir, comme dans tout bon jeu massivement multi-joueurs à vrai dire ! Ne comptez pas créer votre groupe de bleusaille et partir à l’assaut des objectifs de mission pour récoltez les lauriers à la va-vite, car la concurrence est rude !

Ce qui m’amène à dire que les batailles à 256, largement avancées comme atouts véritables par Sony pour la promotion du jeu, sont d’une énergie sans équivalent ! Bien sûr l’on peut citer les récent Battlefield ou encore Ennemy Territory : Quake War, mais MAG les surclasse assez facilement ! Quatre modes vous sont proposés pour défourailler à tout va, et aucun ne laissera vos mirettes indemne, en matière de nervosité d’action et d’immersion. Accessible progressivement, il vous faut atteindre le niveau 8 pour avoir accès à tous les types de parties : Suppression, autrement appelé deathmatch dans les FPS traditionnels, ou l’objectif est de vous faire la main face à 63 autres guerriers de votre propre équipe. Un entrainement en bonne et du forme, en somme. Sabotage : toujours avec 64 joueurs, mais avec des objectifs plus intéressants et bien plus spécifiques. L’une des deux équipes confrontées doit prendre possession des deux postes de liaison satellite dispersés sur l’immense champ de bataille, avant d’aller détruire un point stratégique précis. Un déploiement tactique avec une utilisation intelligente des capacités de tous vos compagnons est de rigueur mais l’est encore plus dans les deux derniers modes, à savoir Acquisition et Domination. Dans ces derniers, 256 joueurs s’affrontent comme le promet donc la jaquette, le but étant de capturer divers objectifs (véhicules ennemi, réserves de munitions etc) ou tout simplement raser les structures adverses (réserves de carburant). Les joutes en deviennent tout bonnement gigantesques.

D’autres objectifs secondaires venant régulièrement animer les combats, comme la destruction de place fortifiées, de DCA pour permettre le débarquement de renforts parachutés ou encore le détournement de matériel, tout est fait pour garantir aux parties une nervosité et un entrain inégalable ! De plus, si vous craignez que ce soit un véritable chaos sans nom lors des parties à forte concentration de fusillade, sachez que comme chaque petit groupe de soldats à de quoi s’occuper aux quatre coins de l’immense terrain de « jeu », chacun y trouvera son compte en terme de clarté. L’écran étant parfois surchargé en action comme pourrait l’être un Modern Warfare 2, mais il est toujours bon de devoir se concentrer sur la fièvre soudaine d’une joute pour se maintenir en forme avant de s’éloigner vers son objectif, et à fortiori un peu plus de calme.

Vas-y prend une photo de moi sur le champ de bataille ! Comme les soldats américains en Irak !

Certes, le point fort du jeu en la présence de bataille titanesque de 256 soldats pouvait faire rêver. Mais si l’on avait correctement les pieds sur terre, on pouvait penser que les graphismes et la technique allait lourdement en pâtir. Et bien non, ou si peu ! Honnêtement, les textures sont un poil faiblardes, peu détaillées par endroit, carrément moches à de très rares occasions, mais le jeu supporte tout de même 256 batailleurs remontés comme des coucous sans aucun ralentissements, et là est le plus important sur le plan technique ! Imaginez une guerre avec 255 autres personnages et des lag toute les 3 minutes, ce serait très désagréable, quasi injouable. Les développeurs l’on bien comprit et on concentré leurs efforts sur une fluidité exemplaires plutôt que sur une modélisation parfaite ou des textures photo réalistes qui pourraient alourdir le tout de la plus grossière des manières, en terme de données informatiques. Entre autre, une partie est très vite disponible même avec un nombre maximal de joueurs, cela dénote des serveurs au point (ceux-ci étant pourtant largement décriés lors des bêtas tests) et d’une communauté présente et active.

Le level design est lui tout aussi convaincant, les environnements, nombre de joueurs immense oblige, sont vastes et bel et bien parsemés de divers obstacles. Arbres, bâtiments en plus ou moins bons états, ponts, crevasses et collines, rails de chemin de fer et massifs rocailleux divers, les possibilités d’accès aux objectifs se font donc multiples. On note toutefois de l’aliasing présent sur les ombrages (cela semble être définitivement un trait commun aux consoles de Sony !), mais la globalité du rendu de qualité nous fait vite oublier ces menus détails.

La bande sonore n’est pas aussi remarquable que la fluidité décidément étincelante du soft (toujours par rapport à ce qu’il propose en termes de nervosité et d’immersion, que l’on soit bien d’accord !). Les seules musiques véritablement décelables sont celles du quartier général et celles de divers menus, sans nous forcer à crier au génie pour autant. De toute façons, les bruitages de tirs (pistolets, mitrailleuses, fusils…), explosions (mortiers, bombes, grenades, artilleries lourdes) et râles de vos compagnons assurent une ambiance tout simplement dantesque à eux seuls ; digne des plus grands blockbusters hollywoodiens du genre (je pense notamment à La Chute du Faucon Noir, Il faut sauver le soldat Ryan ou encore Stalingrad).

Si MAG ne semblait pas soulever les espoirs de façons aussi véhémentes qu’un God of War III par exemple, il faut avouer que c’est au final une bonne surprise. Faisant fi des craintes et doutes lorsque l’on évoquait les parties énormes à 256 joueurs et donc les éventuelles faiblesses techniques, MAG se fend d’une ambiance maitrisée sur le bout des doigts, d’un gameplay pas novateur pour un sous mais plaisant et progressif et surtout d’une communauté jusqu’à présent dynamique et agréable ! La profusion d’objectifs secondaires, l’évolution des capacités de votre soldat et la possibilité de gérer une escouade de têtes brulées (ou amis, appelez cela comme vous voulez) octroie au soft un replay value conséquent à même de figurer en bonne place dans le top des jeux massivement multi-joueurs qui pullulent ces derniers temps.